40 Jahrhunderte Geschichte

Die prähistorischen Ursprünge der Stätte

Der Pont de Gard ist vor allem für sein römisches Aquädukt bekannt, hat aber in Wirklichkeit eine viel ältere Geschichte. Die Archäologie bietet uns eine kleine Zeitreise, um die prähistorische Vergangenheit zu entdecken.

Salpêtrière-Höhle

Die Grotte de la Salpêtrière (1931 zum historischen Monument erklärt). Sie ist eine der wichtigsten Stätten der französischen Vorgeschichte und wurde 1931 als historisches Denkmal eingestuft. Seit dem 19. Jahrhundert als prähistorische Lagerstätte bekannt, fasst sie über 6 Meter aufeinanderliegender Wohnetagen, die 20 Jahrtausende Menschheitsgeschichte darstellen. Unsere Vorfahren aus der „Salpeterzeit“ (19.000 Jahre) waren Jäger und Sammler und haben hier ihre Hütten und Lager errichtet. Dort wurde eine der ersten in Frankreich entdeckten Tiergravuren auf Knochen gefunden, die im Naturhistorischen Museum in Nîmes aufbewahrt wird. Am rechten Ufer ist sie durch ihre breite Öffnung zur Esplanade unweit des Pont du Gard für die Besucher sichtbar.

Höhle von La Balauzière

Die Grotte de la Balauzière (1958 als historisches Monument klassifiziert) oberhalb des Gardon wurde in den 1930er und 1950er Jahren ausgegraben. Sie enthielt Spuren menschlicher Besiedlung aus dem "Mittelpaläolithikum" (etwa 80.000 bis 50.000 v. Chr. ), die aus fossilen Tierresten und Feuersteinwerkzeugen bestanden.

Höhle von La Sartanette

Die Grotte de la Sartanette ist eine große Höhle mit zwei Eingängen. In der"Halle der Toten" treffen zwei Korridore aufeinander. Außerdem lieferte sie eine fossile Fauna aus dem Paläolithikum (etwa 700.000 bis 600.000 v. Chr. ). Es wurden auch"neolithische" Ebenen entdeckt, d. h. solche, die der Ansiedlung der ersten sesshaften Landwirte in unseren Regionen vor etwa 7000 Jahren entsprechen. 

Die Höhle von Le Taï

Die im Sartanette-Tal gelegene Grotte du Taï  ist seit dem 19. Jahrhundert in der Literatur bekannt. Sie war Gegenstand von Ausgrabungskampagnen in den 1960er und 1970er Jahren. Seit 2001 führt ein Team des CNRS Forschungsarbeiten durch, bei denen erkannt wurde, dass die Höhle zu verschiedenen Zeiten der Jungsteinzeit genutzt wurde. Die Stratigraphie der Höhle dokumentiert zwei große Perioden des Neolithikums: Die eine gehört zum frühen Neolithikum (ca. 5000 v. Chr. / die andere entspricht dem späten Neolithikum (ca. 3000 v. Chr.).

Die Geschichte des Aquädukts von Nîmes und des Pont du Gard

Das Aquädukt, zu dem auch der Pont du Gard gehört, wurde um 50 n. Chr. unter der Herrschaft von Claudius oder Nero erbaut und versorgte die Stadt Nîmes fünf Jahrhunderte lang mit großen Mengen an Druckwasser. Die römische Stadt, das antike "Nemausus", entwickelte sich im 1. Jahrhundert so stark, dass sie beschloss, ein Aquädukt zu bauen, nach dem Vorbild Roms, Hauptstadt und Vorbild für das gesamte römische Reich. Diese Leistung verlieh der Stadt (die damals 20.000 Einwohner zählte) ein neues Prestige: Brunnen, Thermen, fließendes Wasser in den reichen Häusern und saubere Straßen trugen zur Annehmlichkeit und zum Wohlbefinden in der Stadt bei. Dank einer durchschnittlichen Steigung von 25 cm pro Kilometer, die zu den geringsten gehörte, die zu dieser Zeit je gebaut wurden, leitete das Aquädukt durch Schwerkraft täglich 30.000 bis 40.000 m3 Leitungswasser von einer Quelle in Uzès über eine Strecke von 50 Kilometern nach Nîmes.

Pont du Gard, außergewöhnliche Dimensionen

Der Pont du Gard ist aufgrund seiner Dimensionen außergewöhnlich, denn mit einer Höhe von 49 Metern ist er die höchste römische Aquäduktbrücke der Welt.
Sie ist das einzige Beispiel für eine antike dreistöckige Brücke, die heute noch steht. Fast tausend Männer arbeiteten an dieser kolossalen Baustelle, die in nur fünf Jahren fertiggestellt wurde.

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Seine Nutzung im Laufe der Jahrhunderte


Zu Beginn des 6. Jahrhunderts, als Franken und Westgoten das Gebiet um den Pont du Gard unter sich aufteilten, wurde der Pont du Gard endgültig aufgegeben und die Leitung begann als Steinbruch zu dienen. Seit dem Mittelalter und während der gesamten Zeitleiste wurde das Denkmal für zahlreiche Funktionen bestimmt, die sich von seiner Hauptfunktion unterscheiden, und wurde zur Inspirationsquelle für viele Künstler der Renaissance. 
 

Um das 12. Jahrhundert

Die ersten zwölf Bögen des dritten Stockwerks werden für den Bau mehrerer Kirchen und Gebäude in der Umgebung entnommen. Was die breitere und gefährlichere Oberführung des Pont betrifft, so wird diese gesperrt. 

Im 13. Jahrhundert

Zu dieser Zeit wird der Pont du Gard erstmals in Form von "Pons de Gartio" erwähnt. Diese Erwähnung findet sich in einem Dokument aus dem Jahr 1295 über einen Wegezoll, den der französische König Philipp der Schöne dem Herrn von Uzès im Austausch für die Baronie Lunel überließ. 

Im 14. Jahrhundert

Zu dieser Zeit führte die Straße, die nach Beaucaire und zu seinem berühmten Jahrmarkt führte, über den Pont du Gard. Der Verkehr nahm damals stark zu, weshalb auf der mittleren Ebene des Monuments ein besserer Durchgang für Karren und Tiere geschaffen werden musste. Es wurden Zugangsrampen gebaut und die Pfeiler des zweiten Stockwerks wurden weiter eingekerbt (Westseite). Dieser Eifer stellte jedoch eine echte Gefahr für das Bauwerk dar, da es hätte einstürzen können.  
Die Erbauer des Pont d'Avignon und des Pont-Saint-Esprit ließen sich stark vom Pont du Gard inspirieren. 
A noter que les constructeurs du Pont d’Avignon et ceux du Pont-Saint-Esprit, s’inspirent grandement du Pont du Gard. 

Um das 15. Jahrhundert

Winter 1429-1430: Nach einer starken Überschwemmung des Gardon im Winter soll König Karl VII. den Ständen des Languedoc den Befehl gegeben haben, "unverzüglich an der Reparatur dieses extrem beschädigten Gebäudes zu arbeiten." Ein gewisses Bewusstsein für die Erhaltung des Denkmals zeigte sich bereits zu dieser Zeit.

Im 16. Jahrhundert

1565 : Die Karte von Charles de l'Ecluse erschien als das älteste offizielle Dokument, in dem der Pont du Gard erwähnt wird, als: "Bewundernswerte Brücke, ein Werk der Römer, einst ein Aquädukt. " 

Im 17. Jahrhundert

Damals war es üblich, dass die "Compagnons du Tour de France" diese Meisterleistung der römischen Architektur begrüßten und sich von ihr inspirieren ließen. Um eine Spur von ihrem Aufenthalt zu hinterlassen, ritzten sie ihre Zeichen und Werkzeuge in den Boden. 
Es ist wichtig zu wissen, dass an dem Gebäude mehr als 320 Gesellenzeichen festgestellt wurden. Die älteste stammt von 1611 und die neuste von 1989. Heute ritzt niemand mehr seinen Namen in den Stein. 

Von 1696 bis 1702: unter der Leitung der Architekten Daviler und de Laurens werden umfangreiche Restaurierungsarbeiten durchgeführt, um die Schäden zu beheben, die durch den Fuhrwerksverkehr und die Aushöhlung der Pfeiler entstanden waren: Erker und Abdichtung der Einbuchtungen. Das Bewusstsein für die Erhaltung des Pont du Gard wuchs, und die großen Architekten der Zeit interessierten sich mehr für ihn. 
 

Im 18. Jahrhundert

Zwischen 1743 und 1747: Die Stände des Languedoc ordnen den Bau einer Straßenbrücke an, die an die Aquäduktbrücke angebaut wird. Henri Pitot (Pitotrohr und Aquädukt von Montpellier) war der mit dem Projekt beauftragte Ingenieur. Bei dieser Gelegenheit wurde der Steinbruch von Estel wieder geöffnet, um diese Großbaustelle erfolgreich abzuschließen. 

Entdecken oder downloaden Sie die Geschichte von Henri Pitot: Der Mann, der Ingenieur und seine Erfindungen (1695-1771) von Michel Desbordes, Professor Polytech'Montpellier und Michel Lescure, Direktor für die Modernisierung und Entwicklung des Straßennetzes Conseil Général du Gard. 
https://www.pontdugard.fr/sites/default/files//documents/conference_pitot.pdf 

lm 19. Jahrhundert

1840: Prosper Mérimée, der erste Inspektor der historischen Monumente, stellte den traurigen Zustand des Pont du Gard fest: "Die großen Bögen sind in einem entsetzlichen Zustand, eine Anzahl von Klöppeln ist lose und alle sind so zerfressen, dass man sich große Sorgen machen muss. Der Berichterstatter ist der Meinung, dass dies eine Angelegenheit ist, um die man sich ohne Zeitverlust kümmern sollte, da die Verwaltung sträflich wäre, wenn ein Unfall passieren würde." Mérimée ließ den Pont du Gard in die erste Liste der historischen Denkmäler aufnehmen. Ein Fortschritt, der eine gewisse Beschleunigung des Prozesses zur Erhaltung des Pont du Gard ermöglichte.  

Zwischen 1842 und 1846: Zwei Restaurierungskampagnen entstanden und retteten das Denkmal vor dem Verfall. Charles Questel, der Architekt, der mit den Denkmälern von Nîmes und dem Pont du Gard betraut wurde, nahm dies vor. Es ist festzuhalten, dass bei dieser Gelegenheit eine Wendeltreppe gebaut wurde. 

Zwischen 1844 und 1845: Ingenieure dachten darüber nach, das Aquädukt wieder zu nutzen, um Nîmes und seine Textilindustrie zu versorgen. 

Von 1855 bis 1859: eine zweite Restaurierungskampagne wurde von dem Architekten Jean-Charles Laisné geleitet.  

Um 1865: An der ersten im Gard eingerichteten Eisenbahnlinie wurde eine Poststation eingerichtet. 


 

Im 20. Jahrhundert

Ab 1936: Die mit dem Tourismus verbundenen Umwälzungen beschleunigen sich. Die Fahrzeuge, die über die Straßenbrücke fuhren, verursachten Vibrationen, die das Bauwerk zum Einsturz bringen konnten. Um diese Katastrophe zu verhindern, wurden 310 Tonnen Zement an den empfindlichen Stellen injiziert. 

1959: Ein Campingplatz entstand am rechten Ufer und markierte den Beginn einer Nutzung, die das Denkmal und seine Umgebung wenig respektierte. 

1985: Der Pont du Gard wurde in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen, die Prüfung einesProjekts für eine kulturellen Einrichtung an der Stätte begann. 

Ab 1986: Der Generalrat führte Studien über die Gestaltung des Ortes durch. Ein Verteidigungskomitee wurde gebildet. 

1988: Die Einrichtung eines wissenschaftlichen Rates wurde ins Leben gerufen. Er sollte den Planern von Erschließungsprojekten als Orientierungshilfe dienen. 

1998: Das Projekt zum Ausbau des Pont du Gard wird angenommen (Déclaration d'Utilité Publique), wodurch der Anarchie und dem Verfall der Stätte ein Ende gesetzt wird. 

Im 21. Jahrhundert

2000: Die Stätte wurde für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht; was die Ausstellungsräume betrifft, so wurden sie 2001 eröffnet. 

2003: Der Pont du Gard wurde zu einem EPCC (Etablissement Public de Coopération Culturelle). 

2004: Der Pont du Gard wurde als Grand Site de France ausgezeichnet. Dies ermöglichte ihm eine gewisse Bewahrung und Hervorhebung des antiken Monuments und seiner natürlichen Umgebung. 

2015: Das EPCC beschloss einen Fünfjahresplan für Restaurierungsarbeiten mit dem Ziel, die Überreste des Aquädukts zu schützen. 
Mit 1.500.000 Besuchern wurde es zum meistbesuchten antiken Monument Frankreichs. 
 

 

Eine umfassende Aufwertung der Stätte

1985 wurde der Pont du Gard offiziell in die Liste des UNESCO-Weltkulturerbes aufgenommen. Obwohl diese Bezeichnung den außergewöhnlichen universellen Wert des Denkmals belegt, beschloss das Departement Gard in Erwartung eines neuen großen Touristenansturms, die meistbesuchte Kultur- und Tourismusstätte des Departements Gard zu schützen und zu gestalten. 

Ein degradierter Naturraum bis zum Jahr 2000

Vor dem Jahr 2000 gab es auf dem Gelände des Pont du Gard keine Empfangsstruktur, keine grundlegenden Dienstleistungen und keine Informationsmöglichkeiten. Umgekehrt trüben eine disparate Anhäufung unpassender Elemente, Straßenschilder und Aktivitäten im Zusammenhang mit der Tourismuswirtschaft das Bild der Umgebung des Denkmals. "WildesWandern" erodiert die Garrigue-Flächen. Infrastrukturen, die dem Auto gewidmet sind, sind nur wenige Dutzend Meter entfernt (Kreisverkehre und Parkplätze). Autos, Busse und Lastwagen fuhren bis 1996 über die Brücke! 

Schützen, empfangen und weitergeben, die drei Aufgaben, denen sich die öffentliche Einrichtung verschrieben hat

Im Zeitraum von 1996 bis 2000 wurde in einem Umkreis von 165ha des Denkmals eine große Erschließungsmaßnahme vom Departement Gard eingeleitet, das seinerseits vom Regionalrat Languedoc-Roussillon, dem Staat und europäischen Fonds unterstützt wurde. Diese Erschließungsmaßnahme sollte der Stätte ihren Schutz und ihre Erhaltung sichern. Was die Besucher betrifft, so zielte die Maßnahme darauf ab, die bestmöglichen Bedingungen für Besucher zu schaffen, die darüber hinaus kulturelle Inhalte über das Objekt ihres Besuchs erhalten. 
Die Philosophie der neuen Einrichtung lässt sich durch die vier Prinzipien zusammenfassen, die sie geleitet haben: 
• Schutz der Umwelt und des Kulturerbes; 
• Qualität des Empfangs; 
• Vermittlung von Wissen im Zusammenhang mit dem antiken Aquädukt von Nîmes; 
• Lokale wirtschaftliche Entwicklung. 
Dem Raum wird neues Leben eingehaucht. Er wird vollständig den Fußgängern zurückgegeben, alle Spuren der automobilen Zivilisation werden beseitigt. 
 

Das Architekturprojekt: die Entscheidung für die Moderne

Der Standort Pont du Gard, der in seinen ursprünglichen Zustand zurückversetzt wird, profitiert von einer außergewöhnlichen natürlichen Umgebung in einem Umkreis von 500 Metern um ihn herum. Der Straßenverkehr ist verboten und Fahrzeuge werden aufgefordert, auf neuen, zurückversetzten Flächen zu parken. An beiden Ufern, 500 m von der Brücke entfernt auf beiden Seiten des Gardon, wurden zwei Empfangsgebäude (vom Denkmal aus unsichtbar) errichtet, um die Öffentlichkeit zu empfangen und zu informieren. Um die technische Meisterleistung der Römer hervorzuheben und die Landschaft zu respektieren, wählten die Planer des Projekts Modernität und Diskretion

Eine "stille" Architektur

Im Jahr 1998 wurde Jean-Paul Viguier,international renommierter französischer Architekt und Gewinner des Wettbewerbs, mit dem Architekturprojekt beauftragt. Seine Referenzen sindin der ganzen Welt zu finden: in Frankreich, den USA, Spanien, Nigeria usw. Beispiele sind der Parc André Citroën, die Mediathek Cathédrale de Reims, der Sitz von France Télévision, das MacMay-Museum in San Antonio, das Sofitel-Hotel in Chicago, der Tour Coeur Défense in Paris usw. Seine Handschrift ist entschieden zeitgenössisch, um keine Verwirrung über die Bauzeit zu stiften. Sie ist außerdem "still", um gegenüber der Stätte absolut diskret zu sein. Volumen, Materialien und Licht sind die einzigen Bezugsparameter für diese beiden Gebäude, die in einen Lebensraum am Rande des Pont du Gard integriert sind. 

Das Gebäude am linken Ufer

Die Besonderheit dieses Gebäudes ist, dass es zu 2/3 in den Boden eingelassen ist und sich über eine Fläche von 10.000 m2 ausbreitet (es beherbergt 4.500 m2 Museumsräume). Für den französischen Architekten ist das Gebäude wie ein aufgestellter Stein, der sich perfekt an die natürlichen Kurven des Geländes anpasst. 
"[...] Ich wollte ein recht einfaches Volumen dorthin setzen, eine Art Stein, der in die Landschaft gesetzt wird." Jean-Paul Viguier 

Das Gebäude am rechten Ufer

Die Einzigartigkeit dieses Gebäudes besteht darin, dass es innerhalb eines Steinbruchs geplant, gebaut und ausgehoben wurde. Es hat keine andere Form, kein anderes Volumen als das des Ortes, erstaunlich und spektakulär: Der Steinbruch ist seine Architektur. Heute ist dieser Ort hauptsächlich der Ausrichtung von Seminaren und Kongressen gewidmet. 

Designer von heute an der Seite eines historischen Monuments

Die alte Straße, die zu einer Allee umgewidmet wurde, bildet das strukturierende Element der Gestaltung des Geländes und stellt die Verbindung zwischen den verschiedenen Räumen und der Brücke her. Sie integriert alle Elemente: Landschaft, Außenmobiliar (Bänke, Mülleimer, Wasserspiegel), Beschilderung und Lichtprogramm. Große Designer haben im Rahmen der Sanierung dieser großen Stätte ihre Zeichen gesetzt. Begleitet von einer landschaftlichen Neugestaltung sind all diese Elemente Ausdruck eines neuen Raums rund um den Pont du Gard. 

Technische Informationen:
Architektur und Programm Straße: Jean-Paul Viguier; 
Design Außenmobiliar: Maarten Van Severen; 
Landschaftliche Gestaltung der Umgebung: Laure Quoniam; 
Landschaftsgestaltung der Croisées: Philippe Deliau; 
Beschilderung: Evelyne Deltombe; 
Beleuchtungen des Pont du Gard: von 2000 bis 2002: James Turrell | von 2010 bis 2014: Claudette Viguier | von 2014 bis 2018: Guillaume Sarrouy | von 2018 bis 2022: Gruppe F. "

Sanierung des "Hôtel du Pont du Gard"

Gegenüber dem Pont du Gard wurde ein altes Hotel aus dem Jahr 1865 im Rahmen der Schutzmaßnahmen im Jahr 2000 für den Pont du Gard renoviert. Dieses herrschaftliche Gebäude erhält sein ursprüngliches Volumen und seinen Charakter zurück und profitiert von der Renovierung seiner Fassade und dem Abriss der Anbauten. Im Jahr 2010 profitierte es von einer zeitgenössischen Sanierung seiner Innenräume und fand zu seiner ursprünglichen Bestimmung zurück: ein Ort der regionalen Gastronomie. 

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